Carlão, malandro chofer de táxi do Méier, subúrbio do Rio de Janeiro, encontra uma maleta com uma enorme quantia de dinheiro proveniente de um assalto a um banco. Passa a enfrentar um dilema: devolver ou não o dinheiro? Em contrapartida, sua namorada, Lucinha, passa a trilhar um caminho de ascensão social através da carreira de modelo e descobre o amor do solitário viúvo Salviano Lisboa.