Este livro traz evidências de como a profissão docente foi gradativamente influenciada pela presença de profissionais negros e negras e suas expectativas sobre essa função. A obra resgata narrativas de professoras e professores desde suas experiências como alunos até a efetivação profissional na docência. Desvela os caminhos pelos quais pessoas negras oriundas de famílias socialmente excluídas trilharam para alcançar o sucesso na escola e na profissão docente. Analisa as estratégias empreendidas por famílias de alunos carentes para garantir a permanência dos filhos na trajetória escolar até a universidade. Realça a relevância do papel da família pobre e carente no sucesso escolar dos filhos, e identifica o posicionamento de professoras e professores negros em relação às cotas ou reservas de vagas nas universidades públicas. Aborda questões de racismo, preconceito e discriminação que permeiam as relações estudantis no ambiente escolar, e resgata pesquisas que mostram como negras e negros conseguiram adentrar na profissão docente em pleno período escravista. A obra considera também o importante papel desempenhado pelas mulheres na educação e as diferenças de gênero desde a origem da profissão docente até as primeiras décadas do século XXI, e como a mulher negra criou situações para aprender a ler e escrever na intenção de alfabetizar seus próprios filhos.