"Vida de barro duro" trata do Brasil da década de 90, mas também das geografias movediças nas quais transcorre a vida de milhões de jovens na América Latina, no México. Põe-nos em contato com o doloroso cheiro da pobreza, das favelas e dos cinturões de miséria; o cheiro da adrenalina que brota dos corpos perseguidos pelas polícias ou pelos esquadrões da morte; a sensualidade dos corpos suados dos bailes e outros rituais juvenis.