Dentre as ciências sociais, a sociologia surge, no século XIX, do questionamento racional sobre a vida humana na moderna sociedade industrial e acerca dos grupos sociais nela formados. A indagação original sofreu alterações profundas ao longo do século XX, constituindo as tendências teóricas que, ao mesmo tempo que refletem as mudanças do ambiente social e histórico, se preservam renovadas e consolidadas.
Este livro é dedicado aos professores e alunos iniciantes de sociologia, sendo uma introdução às principais escolas do pensamento sociológico. Seus autores, também docentes nos distintos campos das ciências sociais, preocuparam-se em adotar uma linguagem clara, mas sem perda de rigor, ao tratar dos conceitos elaborados nas diversas vertentes teóricas, discussões e aplicações às condições sociais concretas.
Finalmente, a interdisciplinaridade, que caracteriza o campo de saber das ciências sociais, é ilustrada nos capítulos que tratam de nichos acadêmicos como geografia humana e sociologia do trabalho.