Estados de exaltação espiritual nos quais o crente se crê ''possuído'' pela divindade e alçado a um novo plano do ser são encontrados em quase todas as religiões. O Êxtase Religioso oferece um enfoque sociológico a este tipo de experiência. Uma distinção importante é feita entre os cultos de possessão central, que reforçam o moral oficial e o poder estabelecido, e os cultos marginais, que são uma forma de protesto indireto por parte dos oprimidos -- particularmente as mulheres.