Brasília, além de capital do Brasil, é também uma das metrópoles nacionais. Portanto, de cidade com meras funções político/administrativas já adquiriu feições de grande cidade. A evolução de capital para metrópole se constituiu com o constante acompanhamento pelos pesquisadores da Univesidade de Brasília, desde o início dos anos 1970. A partir de 1985, com a coletânea Brasília, ideologia e Realidade (Ed. Projeto), as preocupações com o processo de urbanização passou a ser de um coletivo inter, multi e transdisciplinar constituído por arquitetos, geógrafos, urbanistas e outros. Dois anos após essa edição, surge a Coleção Brasília, abrigada pela Editora UnB, seguida de outras obras, que tem seu coroamento com Brasília 50 anos: da capital a Metrópole. Esta coletânea de ensaios pretende atingir dois objetivos, amplos e complementares. Em primeiro lugar, suprir uma lacuna existente na literatura sobre Brasília. Isso em razão de, nos últimos anos, a cidade ter chamado tanto ou mais atenção do que em seus primórdios, pois são incontáveis os estudiosos, com diferentes campos de interesse, que procuram informações, dados e trabalhos sobre Brasília. Em segundo lugar, necessariamente preso ao primeiro, recuperar Brasília para o debate intelectual em torno de questões antes turvadas pela emotividade dos que eram "contra" ou "a favor" da transferência da capital para o Planalto Central. Além disso, havendo Brasília atingido um patamar de cidade-metrópole, sua complexidade urbana está a exigir dos estudiosos uma interpretação capaz de apontar suas contradições e de clarificar algumas questões antes tidas como tabus, em razão das mitológicas salvaguardas que envolveram sua decantada "aura de cidade planejada".