O estudo dos riscos constitui-se em uma área de pesquisa fundamental para o planejamento urbano e para a qualidade de vida. A caracterização das áreas de risco propõe identificar os processos que estão envolvidos em diferentes escalas e contextos. Para tal, urge o uso de vários procedimentos teórico-metodológicos que tratem a totalidade dos fenômenos e como estes se concretizam no espaço vivido. Assim, a formação de áreas de risco em sua totalidade urbana é produzida na fricção de processos da natureza, como os geomorfológicos, climáticos e hidrológicos em conexões com as dinâmicas socioespaciais de desigualdades e injustiças socioespaciais.