Emmanuel Todd, neste livro, traça o quadro bastante realista de uma grande nação da qual o domínio foi incontestável, mas cujo declínio relativo parace irreversível.
Antes indispensáveis ao equilíbrio do mundo, não podem, agora, manter o seu nível de vida sem os subsídios desse mesmo mundo.
Porque já não tem a força para controlar os principais actores económicos e estratégicos - a Europa e a Russia, o Japáo e a China - a América perderá o último desafio pelo domínio do mundo. Tornar-se-á apenas uma grande potência entre outras.