Este livro discute como os ideais da república contemporânea buscam integrar-se a uma determinada forma política. Orientada pela visão de um contraste entre duas concepções da forma política, a teoria da constituição mista e a teoria do Estado soberano, a obra explora algumas das grandes contribuições da tradição do pensamento político, antigo e moderno, que permitem traçar as fronteiras entre esses dois campos teóricos. Além disso, com base numa reflexão que vincula o pensamento à experiência histórica e social, especialmente no que respeita às pressões por igualdade social (que o autor chama de "plebeísmo") sobre o status da cidadania, o texto busca mostrar os pontos de passagem de um campo para outro. O resultado é um amplo panorama das questões e desafios fundamentais do republicanismo até nossos dias.