Ele foi médico da elite da Bahia, mas também dos pobres e das crianças expostas da Santa Casa da Misericórdia. Voluntário da Guerra do Paraguai, deputado abolicionista e último imame malê de Salvador, era amigo de figuras notáveis do Século XIX, incluindo a Condessa de Barral, amante de Dom Pedro II. Recrutou soldados negros para a Guerra do Paraguai, os Zuavos baianos, e foi professor da primeira faculdade de Medicina.