Em 1845, a Narrativa da Vida de Frederick Douglass foi publicada como as memórias de um jovem de vinte e sete anos que, durante sua vida, passou da condição de cativeiro em Maryland para o posto de um dos grandes porta-vozes do abolicionismo. Douglass, mais tarde, ainda se tornaria um grande diplomata, intelectual internacional e primeiro candidato negro à vice-presidência de seu país. Há quem o considere o pai do movimento dos direitos civis e principal prosador negro oitocentista.

No momento em que escreveu este livro, porém, Douglass ainda era propriedade de outrem, ao menos segundo a lei de seu estado natal. Parte da força da obra reside em sua argumentação eloquente contra a cultura judicial dos Estados Unidos, que, afinal, permitia a brutalização de seres humanos em nome do lucro e da tradição. Antes de uma simples autobiografia, portanto, este livro é um manifesto prático da emancipação do negro: sua história ilustra não a simples conquista da condição de homem livre, mas a transformação de um homem brutalizado em um dos grandes intelectuais do século XIX.

Sobre a edição: Edição comentada da mais importante narrativa de escravos dos EUA. Traz um prefácio do autor, uma introdução assinada por Caroline Navarrina de Moura. Traz como apêndice o artigo "Como escapei da escravidão", de 1881.