O autor, especialista na literatura joanina, analisa o significado da expressão discípulo amado ou o discípulo que Jesus amava: é uma figura histórica e, ao mesmo tempo, uma personificação simbólica. O discípulo amado é todo aquele que acolhe Jesus na fé e se compromete no amor com os irmãos. Assim, a verdadeira comunidade do discípulo amado é a Igreja que caminha na verdade, que é o amor.