Na noite de domingo, 30 de outubro de 1938, véspera do tradicional Dia das Bruxas nos Estados Unidos, a rede de rádio CBS transmitia o programa The Mercury Theatre on the Air, que semanalmente apresentava textos literários adaptados, sob a direção de um talentoso ator de 23 anos chamado Orson Welles. Naquela semana, o texto escolhido foi o romance de ficção científica A Guerra dos Mundos, escrito no final do século XIX pelo inglês H.G. Wells.