Esta peça de costumes dramatiza as hesitações de Pânfilo, que oscila entre os antigos, renovados e proibidos amores por Báquis, sua amante e cortesã, e os deveres para com sua respeitável esposa Filúmena. Os equívocos e as dissimulações apontam para o confronto entre as convenções e a realidade dos sentimentos e das relações.