Relendo contos populares do ciclo de João Preguiçoso e de Pedro Malasartes recolhidos no estado da Bahia, estes ensaios mostram a permanêcia dos temas malandragem e preguiça na cultura brasileira, acompanhando os princípios identitários que os fortalecem. Descrevendo os mecanismos de produção dos textos populares, este livro contribui para o estudo da tradição oral e para uma compreensão mais ampla da cultura brasileira, mostrando a vitalidade das narrativas orais em suas relações com outros textos de cultura, da história em quadrinhos à literatura escrita.