Este livro, de caráter multidisciplinar, apresenta a questão da evolução da linguagem como um fator fundamental na evolução da consciência. Argumentos provenientes de vários setores do conhecimentos, da neurobiologia molecular à filosofia e antropologia, da neurologia à linguística e informática, são discutidos de uma maneira didática, tornando sua leitura prazerosa. Na obra singular de Paulo Saraiva está impressa também sua erudição. Aí convivem, nas citações que ocorrem ao longo do livro, Darwin e Shakespeare, Karl Lashley e Beethoven, Steven Pinker e Dante, Ramón y Cajal e Dobzhjansky, Merlin Donald e Augusto dos Anjos, Karl Popper e Machado de Assis, cada um em seu contexto, num testemunho da transdisciplinaridade do tema. Escrito com o humor inteligente que era característico do autor e com fartura de citações literárias, a obra é única e certamente será de interesse para uma audiência geral.