Em meados dos anos 1980 se começou a falar do ensino centrado no aluno, essa mudança produziu um interesse pela aprendizagem baseada no grupo reduzido e na tarefa. Desde então, se prestou especial atenção à aprendizagem cooperativa na escola formal e não formal. Trata-se de um método de ensino que consiste em formar grupos pequenos e heterogêneos de alunos ou jogadores para trabalhar juntos com o objetivo de alcançar uma meta comum. Os alunos se animam entre eles, se apoiam, trabalham juntos para aprender, são responsáveis por seus sucessos e por seus fracassos, adquirem habilidades comunicativas e as utilizam para que as equipes funcionem melhor. Estas estratégias formam um componente imprescindível do que se chamou a interdependência positiva.