O livro é um grande esforço de síntese em torno de temas da história social e política de Angola na primeira metade do século XX, desde a ocupação portuguesa do seu território até os diferentes processos de lutas e resistências que vão dos trabalhadores do gado da região da Huíla e Moçâmedes aos músicos de Luanda. Apresentando para tanto um leque variado de fontes e abordagens que espera-se que possam permitir um conhecimento mais profundo sobre a história de um país, no qual, parafraseando Christine Messiant, até o passado é imprevisível.