Este livro traz uma contribuição rica e inovadora do ponto de vista histórico e analítico para o entendimento da formação, desenvolvimento e funcionamento do sistema econômico capitalista. Em seus dez capítulos, o autor mostra o desafio das ciências, seu desenvolvimento e sua relação com o nascimento da Economia; as formas de mensuração do sistema de produção e alocação de bens e serviços; a determinação da renda nacional e suas relações com a política econômica. Analisa, também, a gênese histórica do sistema capitalista, examinando as categorias analíticas de uma economia mercantil e as funções do dinheiro no seu funcionamento; o papel da tecnologia na geração do excedente econômico, o conflito distributivo e a formação dos preços; a gênese do sistema bancário e do mercado de capitais, o papel do crédito e dos juros no mercado financeiro. Além disso, discute a relação entre inovação, competitividade e lucratividade, assim como os seus efeitos na dinâmica econômica, a formação das rendas diferenciais, introduzindo a questão da renda da terra, da distribuição entre lucros e renda e o seu papel na precificação dos ativos. Por fim, introduz o sistema tributário e seus efeitos na distribuição da renda nacional e na formação dos preços. Em suma, o presente livro é mais de que um texto convencional de introdução a economia, pois busca os fundamentos históricos, teóricos e metodológicos para o entendimento da complexa realidade em que vivemos, abrindo diferentes caminhos e orientações para aqueles que desejam se aprofundar em análises do conjunto do sistema econômico ou em áreas específicas. Clélio Camponila Diniz Reitor da Universidade Federal de Minas Gerais