O Rio Janeiro, enquanto capital federal constituiu um importante centro de irradiação de políticas educacionais. Suas instituições escolares tornaram-se emblemáticas por refletirem as contradições presentes no próprio espaço social da cidade. Esta coletânea, ao selecionar oito dessas escolas, traça um rico painel sobre o que havia de mais representativo em termos pedagógicos no Distrito Federal. Refere-se, portanto, a estudos que apontam para a diversidade das propostas pedagógicas produzidas ao longo de um século de história da cidade do Rio de Janeiro e que certamente suscitarão debates sobre a importância de projetos de qualidade para a educação pública nos dias atuais.