A obra analisa o processo de emergência do homem, no Alto Paleolítico, das civilizações na Idade do Bronze, e discute as principais vicissitudes sociopolíticas e culturais das mais representativas civilizações, da Mesopotâmia à civilização ocidental. Esta é enfocada a partir da formação da Europa, do Renascimento, do desenvolvimento do Ocidente no século XVII culminando com reflexões sobre o século XX. Este volume trata sobre: a emergência do homem e da civilização; a civilização na Mesopotâmia; Egito, civilização no Egeu; Israel na Antiguidade; Pérsia; Grécia; Roma; Bizâncio e Islã.