Ensaísta americana investiga a moral sexual vigente no Rio de Janeiro nos anos 20 e 30. Estuda as concepções sobre honestidade sexual vigentes entre juízes, juristas, advogados e a população em geral. Analisa grande variedade de fontes, desde textos jurídicos e jornalísticos até processos de defloramento, demonstrando assim as visões conflitantes que as diversas personagens tinham sobre a honra sexual.