"Direitos Sociais em Perspectiva" analisa as estratégias de trabalhadores estrangeiros – alemães, italianos e portugueses – em um cenário marcado pela inexistência de seguridade proveniente do poder público. Os indivíduos que protagonizam esta história viveram em Juiz de Fora, entre 1872 e 1930. Suas associações celebravam a identidade cultural e estimulavam a sociabilidade, mas também promoviam melhores condições de vida aos trabalhadores através da educação e de auxílios médicos, financeiros e jurídicos.