Quais foram os responsáveis pelo aparecimento do fascismo na Itália? A ''massa de manobra'' constituída por pequeno-burgueses? As contradições econômicas entre o Norte industrializado e o Sul agrícola? O apoio dos Círculos Dirigentes? Robert Paris tenta responder a essas perguntas à medida que compõe o quadro da historia italiana num período marcado pela violência aberta e caracterizadora, pelas lutas entre os partidos políticos e pelas manifestações sindicalistas. E é a profundidade de sua análise que faz deste livro um estudo de grande importância para a compreensão do fenômeno, não apenas em sua dimensão peninsular.