Esta obra é um clássico da historiografia brasileira.

Trata-se de um dos poucos livros que fala sobre os números do tráfico negreiro no Brasi, um assunto sobre o qual até hoje paira " uma controvérsia tão árida e à primeira vista tão fútil", no dizer do prefaciador Sérgio Buarque de Holanda.

Um livro completo, rico na compilação dos fatos, preciso na interpretação histórica e vivo na restauração do drama da escravidão negra no Brasil.