Na América Portuguesa, a passagem do século XVIII para o século XIX foi marcada pelas chamadas Inconfidências - a de Minas Gerais, a do Rio de Janeiro e da Bahia - e pela transferência da família real lusitana para a capital fluminense. A virada assistiu ao confronto de projetos políticos distintos, a possibilidades de fragmentação do território colonial em Brasis, à derrota de algumas utopias e à criação de um império luso-brasileiro sediado na Colônia. Ao mesmo tempo, viu insinuarem-se conflitos que se tornaram agudos no futuro - entre a América e o Reino e no interior da própria Colônia, o "vulcão da anarquia".