George J. Stigler, Prêmio Nobel de Economia em 1982, destila e enriquece neste livro as geniais intuições de Adam Smith e as aplica, com elegante ironia e inegável talento, à organização do ensino e da pesquisa universitários, ao eterno problema da liberdade acadêmica e à relação entre a economia de mercado e a evolução de uma sociedade humana e livre.