Uma das obras mais caras a Diderot, que a reescreveu, revisou e fez adendos ao longo de quase duas décadas, O sobrinho de Rameau é um diálogo entre Eu, um filósofo (que não deve ser identificado inteiramente com Diderot) e Ele, um parasita da alta roda, boêmio excêntrico e contraditório, que “combinava altivez e vileza, bom senso e desvario”.

Trata-se de uma sátira em que Diderot, se valendo da tradição dialógica, passeia com argúcia e bom humor pelos mais variados temas, como a educação das crianças, a importância do dinheiro, o papel dos gênios e artistas na sociedade, a ética e a moral, dentre outros.