Giambattista Vico (1668-1744) nasceu na cidade de Nápoles, terra das belas canções, de família modesta, filho de um livreiro, tendo estudado direito na universidade de sua cidade. Tornou-se depois professor, lecionando eloqüência e retórica. Importante passo de sua vida foi o de aceitar o emprego de preceptor do filho do marquês de Rocca, no castelo de Vatolla, na cidade de Cilento, vizinha de Nápoles. Conseguiu ter melhores condições econômicas, após vida bem difícil. O castelo de Vatolla possuía vasta biblioteca, como obras de história, direito, o que lhe permitiu aprofundar-se nos estudos de direito, política, história, filologia, temas que constituíram a espinha dorsal de sua obra-prima, Ciência Nova.