Médico psiquiatra, psicanalista, escritor, cronista, poeta e militante político, Hélio Pellegrino foi uma das peças fundamentais da vida nacional durante os "anos de chumbo". Fez parte da Comissão dos Cem Mil, formada na antológica passeata de mesmo nome para levar as reivindicações populares ao marechal Costa e Silva. Foi preso, porém não se acovardou, persistindo na luta contra as injustiças sociais, o que o levou a criar (juntamente com Kattrin Kemper) a Clínica Social de Psicanálise Anna Kattrin Kemper e, mais tarde, a integrar a ala dos intelectuais durante a criação do Partido dos Trabalhadores, bem como a participar da Comissão Teotônio Vilela para as Prisões, do grupo Tortura Nunca Mais.
Figura pública exemplar, Hélio Pellegrino foi também um homem de grandes paixões e pai de sete filhos. Esta é a história pessoal evocada aqui, com humor e ternura, pelo seu caçula, João Pellegrino, que nos revela o lado íntimo deste personagem ímpar que ajudou a moldar o Brasil da segunda metade do século XX.