Os Exercícios Espirituais são fruto de um caminho de fé vivido por Santo Inácio: ele reencontrou o Deus da revelação e acolheu a sua Palavra criadora; compreendeu a concepção do mundo e o sentido dos acontecimentos a partir da nova visão de amor. A experiência de Deus transformou visceralmente Inácio, mudando completamente o horizonte de seus projetos, o rumo de seus desejos e a meta de sua vida. De seu esforço por partilhar com outros sua experiência, a fim de ajudá-los a percorrer esse itinerário de purificação e compromisso à luz da revelação, nasceram os Exercícios Espirituais. Publicado em 1548, o pequeno volume dos Exercícios Espirituais é uma serie de instruções práticas sobre métodos de oração e exames de consciência, orientadas a conduzir a uma decisão consciente e livre, planificadas em uma variedade de meditações e contemplações, e oferecidas àqueles que desejam tornar-se livres para se deixar conduzir por Deus na realização da missão a que o Senhor os convida. O texto Autógrafo aqui traduzido é uma cópia dos Exercícios utilizada por Santo Inácio, na qual ele deixou 47 anotações – por isso é chamada de cópia autógrafa. Escrito em espanhol, esse texto exprime melhor o pensamento de Inácio, com vigor ainda maior que os textos latinos feitos em sucessivas ocasiões, sob seu próprio controle, para o exame das autoridades eclesiásticas.