As crenças, opiniões, tradições e costumes dos últimos três séculos que representam a nossa sociedade são dissecados pelo estudioso Fernando Flora para compreender o espírito do povo brasileiro e português, e como suas histórias estão entrelaçadas. ''Esboço do caráter brasileiro'', através da narrativa histórica, examina o discurso, observando o ''inconsciente cultural oculto e arcaico'', ou seja, como ''a complexidade da vida social pode ser reconhecida na descrição do visível'', descrevendo a pluralidade das relações sociais, os costumes enraizados, partindo do presente para encontrar no passado explicações sobre sua atual conjuntura. Temas como elite brasileira, riqueza, pobreza, a coexistência de relações sociais, a violência, a religião são dissecados nesse ensaio para melhor compreensão da atual cultura brasileira e como a tradição portuguesa nos moldou. ''A corrupção sistêmica, a incompetência administrativa e os privilégios políticos'' são pontos investigados, junto com conceitos psicanalíticos. Em uma análise ensaística que ''infere o inconsciente cultural'', este livro constitui um estudo seminal e imprescindível para constatar que, apesar do Brasil tentar extirpar a existência de Portugal de sua história, o país europeu continua a ''exercer sua influência no fundo do inconsciente coletivo''. Sobre o autorFernando A. M. Flora, mestre pela Universidade de Paris-I e ensaísta. Publicou ''O espírito do catolicismo e do barroco na cultura brasileira'' e ''Brasil no Divã'', entre outros ensaios.