O norte da Itália era uma região tradicionalmente apontada como o reduto de pobreza do país, recebendo junto a outros Estados mediterrâneos a alcunha pouco lisonjeira de terceiro mundo europeu. Esta situação, entretanto, há algumas décadas vem se alterando.Mediante a implementação de experiências inovadoras nos modos de produção, a região, também conhecida como terceira Itália, galgou até a confortável posição de melhor renda per capita daquele continente, assim como é a detentora de índices de desemprego invejavelmente baixos, teoricamente considerados iguais ao tão decantado e reivindicado pleno emprego.Todas estas grandes conquistas no campo social foram alcançadas basicamente graças a uma particular divisão do trabalho, muito aquém das tradicionais linhas fordistas ou tayloristas, e que tem se provado de eficácia exemplar.Este livro traz um interesse especial para a caso do Brasil, país que necessita experimentar também novos modelos desenvolvimentistas e caminhos alternativos para resolver seus tradicionais problemas de concentração de renda entre outros.