Escrito em 1509 e publicado em 1511, “Elogio da loucura” é considerado um dos mais importantes livros da civilização ocidental e um grande influenciador da Reforma Protestante. Neste ensaio singular, repleto de alusões clássicas – no estilo típico dos humanistas do Renascimento –, em que a Loucura é a narradora que ao longo do texto vai mostrando o quanto está presente no mundo dos homens e que, no fundo, é quem torna a vida mais branda e suportável, Erasmo critica o ensino da escolástica, os falsos sábios distanciados da vida simples, a suntuosidade do alto clero em contraste com os ensinamentos de Cristo, a hipocrisia das instituições humanas e as guerras. Uma das grandes obras do Renascimento, “Elogio da loucura” influenciou o processo das profundas transformações que marcaram o fim da Idade Média e início da Idade Moderna.