Este livro é o resultado de alguns anos de pesquisa. Ainda na graduação, Leonardo Guimarães Leite enveredou pelos territórios limítrofes da história e da ficção na América Latina. Sob o impacto da leitura de A guerra do fim do mundo, o autor principiou sua viagem no tempo em busca de revelar as distintas imagens produzidas em torno da enigmática e representativa figura do cearense Antônio Vicente Mendes Maciel, eternizado como Antônio Conselheiro, o beato de Canudos. Em sua trajetória terminou por, corajosamente, focar seus esforços intelectuais nos mais exímios narradores que se debruçaram sobre a vida desse personagem: Euclides da Cunha e Mario Vargas Llosa. A correta percepção desses pensadores de que a biografia do Conselheiro e a história de Canudos ofereciam suficiente matéria-prima para elaboração de uma reflexão sobre o sentido da história latino-americana tornou-se o eixo central deste livro. Esta obra propicia aos leitores um verdadeiro passeio por uma série de representações discursivas que foram perpetuando e ressignificando as memórias em torno ao beato, ao mesmo tempo que apresentavam novas versões sobre a formação do ser latino-americano: suas relações com a Europa e com as populações locais, sua dimensão utópica, seu passado histórico e sua imensa capacidade de imaginação.

Tororó, 10 de maio de 2024.
Prof. Dr. Nuno Gonçalves Pereira
Poeta e professor de História da América
Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB).