O livro, ora apresentado ao leitor, vem preencher uma lacuna na hoje vasta bibliografia brasileira sobre Rousseau. É bem mais do que uma introdução que auxilia o leitor a percorrer, como diz o autor, "a história conjectural da criança sob a égide da bondade natural", trata-se de uma obra de interpretação, que situa o Emílio na tradição dos escritos sobre a educação, ressalta a novidade do tratamento dado por Rousseau ao tema, num trabalho rigoroso de análise de fontes e que busca na historiografia na fisiologia, na tradição médica e em autores contemporâneos os elementos que proporcionam uma mais completa compreensão da obra, sem deixar de observar o alcance do legado de Rousseau nas reflexões e experiências posteriores até nosso tempo.