A obra aborda a história da África de um ponto de vista diferente, como um objeto de interesse dos europeus, de seu amor pela conquista e pela diplomacia, e também como objeto de partilha política. O autor discorre longamente sobre a evolução histórica do período colonial, recuperando vários eventos pitorescos e incertos. Os pioneiros, os conquistadores, os políticos europeus que tentaram controlar a situação, e os principais protagonistas africanos são alguns dos temas tratados no livro.