Este trabalho propõe mostrar que o Édipo possui uma base genética representada pelos conceitos de prazer/desprazer, de determinismo psíquico e de compulsão à repetição, mais uma base ligada à influência acidental da realidade em que nascemos e dos pais que temos. Repensando a experiência da relação e o conceito atualmente aceito de que o complexo de Édipo é um triângulo formado pelo bebê, a mãe (relação primária) e o pai — o outro (realidade externa) —, o autor prefere um modelo em que o complexo de Édipo permanece um triângulo, mas formado pelo bebê e seu amor e ódio à mãe, respectivamente mãe boa e mãe má em termos kleinianos, isto é, seio bom e seio mau. Estas duas posturas — amor e ódio — formariam o triângulo: o bebê, a mãe boa e a mãe má.