Através da história do menino José Xavier Cortez, o livro, ricamente ilustrado, traz um panorama das riquezas do Nordeste, apresentando o cotidiano rural da região no início do século passado.
Com um exemplo de empreendedorismo e persistência, a narrativa nos contagia com a coragem do personagem que supera grandes desafios em seus trabalhos e estudos, sem deixar de lado suas origens e os valores éticos que trouxe da família.