Publicada en Buenos Aires a causa de la censura, LA COLMENA irrumpio en 1951 en la anodina escena literaria espanola de la epoca, introduciendo en ella una decidida corriente de critica y renovacion. Como el propio CAMILO JOSe CELA afirma en una nota a la primera edicion, esta novela ""no es otra cosa que [] un trozo de vida narrado paso a paso, sin reticencias, sin extranas tragedias, sin caridad, como la vida discurre"".