Civilização Material, Economia e Capitalismo, obra fundamental de Fernand Braudel, constitui a melhor introdução à história do mundo, do século XV ao século XVIII. ''O Tempo do Mundo'' é a história dos fluxos e refluxos das dominações à escala mundialpreponderâncias urbanas sucessivas de Veneza, Antuérpia, Gênova, Amsterdam; advento das economias nacionais da França e da Inglaterra; finalmente, a conquista britânica do mundo, apoiada na Revolução Industrial, profunda ruptura cujas conseqüências ainda hoje estamos vivendo.