Antropólogo e sociólogo francês, Georges Balandier é conhecido em várias partes do mundo por seus livros, sendo considerado o criador do termo “terceiro mundo”. Esta obra configura-se como uma iniciação ao pensamento social atual, apresentando reflexões sobre temas e estudiosos das ciências sociais, abordando questões como as ciências do social e a crítica social; os fundadores, herdeiros e dissidentes da sociologia; a relação entre sociologia e antropologia; além de discussões sobre tempo e imaginário, o sagrado, as figuras do político e os desafios e riscos em uma sociedade em constante transformação.