Texto clássico para aqueles que buscam discutir o que é e qual é a identidade brasileira, envereda pela complexa busca das raízes do caráter nacional. Debruça-se, portanto sobre o pensamento, entre outros de Gilberto Freyre e Sérgio Buarque de Holanda. Texto clássico da psicologia social nacional, este livro é uma busca do que significa ser brasileiro. Para isso, Dante Moreira Leite mostra a fragilidade de qualquer estereótipo e se aventura pelos caminhos das raízes do caráter nacional. Estuda os textos iniciais da fase colonial, a literatura do romantismo, o cientificismo de Sílvio Romero, a originalidade de Euclides da Cunha e numerosos outros autores, como Nina Rodrigues, Manuel Bonfim, Gilberto Freyre, Sérgio Buarque de Holanda e Caio Prado Júnior. A partir dessas referências, conclui que as ideologias existentes ligadas à definição do caráter nacional brasileiro geralmente não representam a autêntica tomada de consciência de uma nação, mas obstáculos para que um povo se torne livre de preconceitos.