Mais do que um fórum para se debater a problemática do desenvolvimento, a ONU foi, aos poucos, tornando-se um agente criador de propostas para resolver os principais problemas do mundo "em desenvolvimento". A partir de 1990, suas propostas são reunidas sob a insígnia do "desenvolvimento humano". Mas o que realmente significa esse conceito? Que tipo de diagnósticos e sugestões os técnicos das Nações Unidas elaboram para o mundo que ainda não se desenvolveu? Mais, o projeto organizado pelo organismo internacional pode, realmente, conduzir-nos a patamares superiores de convivência social? São essas e outras questões que Desenvolvimento humano e subdesenvolvimento: teorias e projetos políticos em contraste propõe-se a enfrentar.