O objetivo deste livro é trazer os conceitos e métodos da teoria evolutiva atual e empregá-los na agenda da sociologia comparativa, ou seja, no estudo do processo subjacente pelo qual as culturas e sociedades humanas documentadas no registro histórico, etnográfico e arqueológico se diferenciaram. Apropriando-se de avanços recentes na teoria evolutiva neodarwiniana, o autor argumenta que os padrões de comportamento humano coletivo deveriam ser analisados como a expressão externamente observável das informações que afetam o fenótipo transmitidas em três níveis separados, mas inter-relacionados: o biológico, o cultural e o social. A teoria das seleções cultural e social é uma contribuição sucinta e altamente imaginativa a um dos grandes debates intelectuais de nossa época, escrita por um dos teóricos sociais mais importantes do mundo.