O conjunto de mudanças institucionais impostas pelo regime militar – momento marcado pela intensificação do autoritarismo e por uma arena partidária e eleitoral bastante restrita – deu início a um processo de transformações que redimensionaram a política local, alterando as relações intergovernamentais e oferecendo novos balizamentos ao comportamento eleitoral. Nesse sentido, o livro A morte dos Coronéis: política e poder local traz uma importante contribuição para o entendimento das transformações ocorridas nas práticas políticas nesse período e as condições históricas que possibilitaram o declínio do papel de intermediação dos coronéis junto às instituições políticas centrais. A autora aborda como essas mudanças ocorridas no cenário nacional acoplaram-se ao processo de transformação socioeconômica em curso no país desde a década de 50, relatando como a passagem de uma sociedade rural para uma sociedade urbana não foi suficiente para eliminar o tradicionalismo e o coronelismo, mas que foram os efeitos das mudanças institucionais sobre as transformações urbanas que criaram condições políticas propícias ao desaparecimento do coronelismo enquanto prática de poder, propiciando o nascimento de um novo personagem na política local – o político moderno. Essas e outras questões são abordadas de forma clara e analítica nesta obra, que se torna relevante fonte de conhecimento histórico e político do país.