A economia social e solidária é uma "economia diferente"? Para responder a esta questão controversa, o presente estudo propõe uma reflexão inédita sobre democracia e economia. Partindo das histórias do associativismo norte-americano e europeu, o autor traça a génese esquecida das práticas contemporâneas, explicando as suas novas formas atuais e os debates teóricos dentro dos séctores da economia social e solidária. Analisando a temática de uma perspetiva internacional, esta obra constitui uma referência para os estudantes, os agentes do mundo associativo, cooperativo e mutualista, assim como para todas as pessoas envolvidas em iniciativas de cidadania.