Este livro é o relato de uma conversação estabelecida no momento em que, entre o Ocidente e o Oriente, a intolerância ou, pelo menos a ausência de diálogo e o desconhecimento reinam. Ao intelectual argelino Mustapha Chérif, responde um dos grandes filósofos do século XX, o também argelino Jacques Derrida (1930-2004). Mais do que uma homenagem ao autor de ''A escritura e a diferença'', esta obra retoma com acuidade questões prementes de nosso tempo - o universal, a secularização, a relação com o outro, a modernidade e a democracia, entre outras.