O manguezal é um ecossistema fundamental para a manutenção da biodiversidade e produtividade costeira. Ocorrem em ambientes abrigados, onde há interação entre os sistemas atmosférico, terrestre e marinho. O presente estudo analisa metodicamente esses sistemas, elencando os principais elementos, fatores e processos que atuam em cada um dos cinco níveis hierárquicos dos manguezais, propondo uma cartografia adaptada a cada nível hierárquico. Os resultados são amparados em pressupostos teóricos e conceituais da Teoria Geral do Sistema, da teoria da hierarquia, da cartografia ambiental e dos conceitos de representação gráfica e escala. Desta forma, seguindo estes preceitos, verificou-se uma escala de mapeamento que possibilita a melhor representação cartográfica para cada um dos níveis hierárquicos do sistema manguezal, onde cada nível deve ser representado cartograficamente por um conjunto de elementos gráficos, fatores e processos específicos.