Pierre Rosanvallon é um dos mais importantes politólogos e historiadores da atualidade. Autor de mais de doze livros, quase todos traduzidos em diversos idiomas, é de se lamentar que apenas dois tenham sido traduzidos no Brasil. Contendo seus dois principais textos metodológicos no âmbito da história do político, o presente volume intenta contribuir para amenizar esse quadro desalentador e encorajar a tradução de suas obras maiores.
Pierre Rosanvallon partilha de uma concepção básica do político, quando define o mundo da política como segmento do mundo do político, operado pela mobilização dos mecanismos simbólicos de representação. Para ele, a democracia não experimentaria qualquer crise nos dias de hoje, ao contrário. A crise seria da teoria política tradicional, a qual não teria se dado conta do caráter permanentemente aberto daquela forma político-social e por isso teria perdido a capacidade de dar conta das transformações por ela sofridas nas últimas décadas.